비트, 5월에 심으면 좋은 작물, 잘 키우는 방법은?

 

비트(Beet)라는 이름을 가진 이 귀여운 뿌리채소, 5월에 심으면 여름이 끝나기 전 수확할 수 있어요. 저는 작년에 화분에 비트를 처음 심었다가 그 매력에 푹 빠졌는데요. 적당히 달콤하고 예쁜 색감 덕에 샐러드는 물론, 건강 주스 재료로도 딱이더라고요. 비트는 보기보다 키우기 쉬운 작물이라, 초보 텃밭러에게도 강력 추천합니다.

 

 

 비트를 5월에 심기 좋은 이유는?

 

5월은 하루 기온이 평균 20도 안팎으로 유지되어, 비트가 뿌리를 안정적으로 내릴 수 있는 이상적인 시기인데요. 비트는 추위에는 약하지만 더위에도 강하지 않기 때문에, 한여름이 오기 전 뿌리를 굵게 만들 시간이 필요합니다. 5월에 심으면 딱 적당한 속도로 자라서 7~8월에 맛있게 수확할 수 있지요.

 

저는 4월 초에 서둘러 심었다가 갑작스러운 꽃샘추위에 제대로 자라지 않아서, 5월이 정말 적기라는 걸 톡톡히 체감했어요. 특히 요즘처럼 봄 가뭄이 심할 땐 온도뿐 아니라 흙의 수분 조절도 중요하잖아요. 그런 점에서 5월의 기후는 비트에게 가장 이상적인 환경을 만들어 준다고 할 수 있습니다.

 

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 비트 씨앗 뿌리는 방법과 주의사항은?

 

비트 씨앗은 겉보기에 콩알만 한데요, 사실 그 안에 2~3개의 싹이 들어 있어요. 그래서 한 구멍에 두세 개가 올라오게 되는데, 초기에 솎아주지 않으면 뿌리가 제대로 굵어지지 않아 수확이 어렵습니다. 저는 처음엔 아까워서 그냥 뒀다가 다 작게만 자라버려서 수확량이 기대 이하였어요.

 

5월에 비트를 심을 땐 씨앗 간격을 5cm 이상 벌리고, 깊이는 1.5cm 정도로 살짝 덮어주는 게 좋아요. 흙은 유기질이 풍부하고 배수가 잘 되는 걸 써야 하고요. 발아까지는 5~10일 정도 걸리는데, 이때 너무 자주 물을 주면 오히려 부패하기 쉽습니다. 촉촉하게 유지하되, 물빠짐 좋은 환경을 만들어주는 게 핵심입니다.

 

 

 햇빛과 흙 관리, 비트가 건강하게 자라는 비결은?

 

비트는 하루 최소 4~5시간 이상 햇빛이 드는 곳이면 어디든 잘 자랍니다. 저는 베란다에서 재배했는데도 맛있는 비트를 수확했는데요, 햇빛도 중요하지만 흙을 너무 단단하게 다지지 않고, 통기성 있게 해주는 것도 포인트입니다.

 

또 비트는 질소가 너무 많으면 잎은 무성한데 뿌리는 자라지 않는 경우가 많아요. 저는 초반에 유박 비료를 많이 뿌렸다가, 뿌리는 안 생기고 잎만 무성해서 버무려 먹기만 했던 경험이 있습니다. 되도록이면 유기질 비료를 가볍게만 뿌리고, 중간중간 거름 대신 흙을 북돋아주는 게 비트 키우기에는 훨씬 효과적이었습니다.

 

 

 수확 시기와 비트를 활용한 요리 아이디어는?

 

비트는 씨 뿌린 지 약 60~70일 후, 뿌리 둘레가 골프공만 해졌을 때 수확하면 가장 맛있습니다. 저는 한 뿌리씩 땅을 파듯이 캐내는데요, 너무 늦게 캐면 나무질이 생겨 아삭한 맛이 줄어들더라고요. 반대로 너무 일찍 캐면 단맛이 덜하니 적당한 타이밍이 중요합니다.

 

수확한 비트는 샐러드에 넣거나, 슬라이스해서 오븐에 구우면 비트칩도 되는데요, 저는 요즘 홈카페 놀이하듯이 비트 라떼에 빠져 있어요. 우유나 두유에 삶은 비트를 갈아 넣으면 색감도 예쁘고 맛도 고소해서 집에서도 감성 제대로 챙길 수 있답니다. 특히 아이들과 함께 수확하고 요리까지 하면 교육적으로도 너무 좋습니다.

 

 

 비트를 키우면서 유의할 점과 관리 방법은?

 

비트는 뿌리작물이라 그늘이나 흙이 너무 딱딱한 곳에서 키우면 아래로 자라지 못하고 뿌리가 땅 위로 나와버리는 경우가 있어요. 저는 처음에 흙을 얕게 고르고 덮었다가, 뿌리 위쪽이 햇빛에 닿아버려 색이 변색된 경험이 있어요. 그래서 지금은 흙을 30cm 정도 두툼하게 깔고 심는답니다.

 

또한 여름철 장마를 앞두고는 흙 배수에 꼭 신경 써야 합니다. 물이 고이면 뿌리가 썩고 전체 식물이 시들해지거든요. 저는 마사토를 약간 섞은 배양토를 사용하고, 아래에 배수층을 깔아서 대비하고 있어요. 이 방법으로 실패 확률이 훨씬 줄었어요.

 

 

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5월달에 심으면 좋은 작물 비트는 심기도 쉽고 수확도 즐거운 작물이에요. 처음에는 그 강렬한 색에 놀라지만, 키워보면 키울수록 더 매력적인 채소랍니다. 저처럼 주말농장이나 화분 텃밭을 시작한 분들께 비트를 적극 추천드리고 싶어요. 건강식으로도 좋고, 요리에도 다양하게 활용 가능한 비트를 5월에 꼭 한번 도전해보세요!