매실 효능과 부작용은? 매실청 만드는 방법

매실(Green plum)은 새콤달콤한 맛과 향으로 사랑받는 과일인데요. 특히 매실청을 담가 두면 오래 두고 즐길 수 있어 많은 사람들이 즐겨 찾습니다. 저는 매실청을 처음 만들어 봤을 때 생각보다 쉬워서 놀랐던 기억이 있는데요. 매실은 소화를 돕고 위 건강에 도움을 주는 것으로 유명하지만, 과하게 섭취하면 오히려 좋지 않은 영향을 줄 수도 있습니다. 

 

 

 매실의 효능은?

 

매실은 새콤한 맛 덕분에 입맛을 돋우는 효과가 뛰어난데요. 그뿐만 아니라 유기산과 폴리페놀 성분이 풍부하여 몸속 독소를 배출하는 데 도움을 줍니다. 저는 피곤할 때 매실청을 물에 타서 마시면 몸이 가벼워지는 느낌을 받곤 하는데요. 이게 단순한 기분 탓이 아니라, 실제로 매실에 들어 있는 구연산이 피로 해소에 도움이 되기 때문이라고 하더라고요.

 

또한, 매실은 장 건강에도 좋은 영향을 미치는데요. 특히 식이섬유가 풍부해 장의 연동운동을 도와 변을 부드럽게 만들어 주는 역할을 합니다. 저는 매실청을 꾸준히 먹다 보니 장이 편안해지는 걸 느낄 수 있었는데요. 아침마다 속이 더 가볍게 느껴져서 하루를 개운하게 시작할 수 있었습니다.

 

이 외에도 매실은 몸속 유해균을 억제하고 항산화 작용을 하는 성분이 들어 있어 면역력을 높이는 데도 효과적인데요. 특히 환절기에 감기 기운이 있을 때 따뜻한 매실차를 마시면 목이 편안해지고 기운이 나는 느낌을 받을 수 있습니다.

 

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 매실을 먹을 때 부작용은?

 

건강에 좋은 매실이지만, 생으로 먹으면 독성이 있을 수 있어 주의해야 합니다. 매실에는 '아미그달린'이라는 성분이 들어 있는데, 이 성분이 체내에서 분해되면서 시안화수소를 생성할 수 있습니다. 그래서 익히거나 발효시키지 않은 생매실을 많이 먹으면 배탈이 나거나 메스꺼움을 느낄 수도 있는데요. 저는 어릴 때 호기심에 생매실을 한 입 깨물었다가 너무 떫고 쓴맛이 나서 깜짝 놀랐던 기억이 있습니다.

 

또한, 매실은 산도가 높기 때문에 위산이 과다 분비될 수 있어 속이 약한 사람들은 섭취량을 조절해야 합니다. 저는 예전에 매실청을 너무 진하게 타서 마셨다가 속이 쓰렸던 적이 있는데요. 그 이후로는 연하게 희석해서 마시거나, 식사 후에 섭취하는 습관을 들였습니다.

 

특히 매실청을 담글 때는 설탕과 함께 발효시키는 과정에서 당분이 높아질 수 있기 때문에 당 섭취를 조절할 필요가 있습니다. 저는 매실청을 만들 때 설탕을 조금 줄이고, 발효가 충분히 이루어진 후에는 물이나 탄산수에 희석해서 마시는 방법을 선호합니다.

 

 

 매실이 소화와 위 건강에 미치는 영향은?

 

매실은 위에 부담을 줄 것 같지만, 적당량 섭취하면 오히려 소화를 돕고 위 건강을 보호하는 역할을 합니다. 특히 매실에 들어 있는 '카테킨산' 성분은 위 속 나쁜 균을 억제하여 위염이나 위궤양을 예방하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

 

저는 과식했을 때 매실차를 마시면 속이 한결 편안해지는 걸 느끼는데요. 이게 바로 매실의 소화 촉진 효과 덕분이라고 하더라고요. 특히 기름진 음식을 먹은 후에 매실청을 물에 타서 마시면 느끼함이 사라지고 속이 더부룩한 느낌도 줄어듭니다.

 

다만, 위산이 과다 분비되는 위염 환자라면 주의해야 하는데요. 매실의 신맛이 위산을 더 자극할 수 있어 공복에 먹으면 속 쓰림이 생길 수도 있습니다. 저도 한동안 아침에 매실차를 마시는 습관이 있었는데, 공복에 마시면 속이 불편한 경우가 있어서 식사 후에 마시는 방식으로 바꿨습니다.

 

 

 건강한 매실청 만드는 방법

 

매실청은 만드는 방법이 간단하지만, 몇 가지 중요한 포인트를 지켜야 더 맛있고 건강한 발효액을 만들 수 있습니다. 저는 처음 매실청을 담글 때 몇 가지 실수를 했었는데, 그 경험을 바탕으로 성공적인 매실청을 만드는 방법을 정리해 보았습니다.

 

먼저 좋은 매실을 고르는 것이 가장 중요한데요. 덜 익은 매실보다는 푸른빛이 돌면서 단단한 매실을 선택해야 청이 깔끔한 맛을 냅니다. 저는 예전에 너무 익은 매실을 사용했다가 발효 과정에서 향이 너무 진해지는 바람에 실패했던 경험이 있어요.

 

매실을 깨끗이 씻은 후 물기를 완전히 말리는 과정이 중요한데요. 물기가 남아 있으면 발효 과정에서 곰팡이가 생길 수 있기 때문에 반드시 바짝 말려야 합니다. 그다음, 매실과 설탕을 1:1 비율로 유리병에 차곡차곡 쌓아 넣고 보관하면 되는데요.

 

저는 설탕을 너무 많이 넣는 게 부담스러워 약간 줄여서 만들기도 하는데, 그래도 기본적으로 설탕이 들어가야 발효가 잘됩니다. 매실청을 담근 후에는 하루 한 번씩 저어주면서 설탕이 고르게 녹도록 관리해야 합니다. 저는 처음에 이 과정을 생략했다가 설탕이 바닥에 굳어버려서 곤란했던 적이 있었어요.

 

약 3개월 정도 지나면 매실청이 완성되는데요. 이때 매실을 건져내고 액체만 따로 보관하면 더욱 깔끔한 맛을 즐길 수 있습니다. 저는 매실청을 탄산수에 희석해서 마시는 걸 가장 좋아하는데, 더운 여름날 한 잔 마시면 피로가 싹 풀리는 기분이 들더라고요.

 

 

 매실은 건강에도 좋고 활용도 높은 식품!

 

매실은 피로 해소, 소화 촉진, 위 건강 보호 등 다양한 효능을 가진 식품인데요. 저는 매실청을 만들어 놓고 한 잔씩 마실 때마다 그 새콤달콤한 맛이 참 기분 좋게 느껴지곤 합니다. 다만, 생매실을 그대로 먹는 것은 피해야 하고, 위가 약한 사람은 섭취량을 조절하는 것이 중요합니다.

 

매실청을 직접 담가 두면 오랫동안 맛있게 즐길 수 있고, 다양한 요리에 활용할 수도 있는데요. 올여름에는 매실청을 직접 만들어서 건강하게 즐겨보는 건 어떨까요?